Франция является одним из наиболее промышленно развитых государств мира. По размеру внутреннего валового продукта (ВВП) Франция занимает пятое место в мире после США, Японии, Германии и Великобритании. Франция – первый западноевропейский производитель с/х продукции и второй экспортер в мире после США. По ряду направлений научно-технического прогресса и промпроизводства занимает передовые позиции в мире. Франция играет заметную роль в интеграционных процессах мировой экономики. Франция сохраняет ведущие позиции в мировой инвестиционной деятельности в качестве нетто-экспортера прямых инвестиций.

Особенностью экономики Франции в 2002г. стало замедление темпов ее развития, причиной которого явились общее ухудшение мировой экономической конъюнктуры, экономический спад в США и в странах Европейского союза. Падение мировой торговли, ожидание военных действий в Ираке, террористические акты и сложная геополитическая ситуация в мире повлияли на экономику Франции и привели к ухудшению макроэкономической ситуации.

В условиях замедления экономического роста в стране французское правительство предпринимало меры по усилению контроля над государственными финансами, и оказанию поддержки внутреннему спросу (определяющий фактор роста ВВП): вместо сокращения бюджетного дефицита снижено взимание налогов. Пятипроцентное снижение подоходного налога увеличило доходы граждан Франции на 2,55 млрд. евро, а 9 млн. работников с низкими доходами получили разовые налоговые кредиты в 300 евро. Президент Франции обещал провести сокращение налогов на 30% в течение пяти лет, однако, по мнению министра экономики и финансов, программа сокращения налогов в последующие годы будет зависеть от темпов роста экономики страны.

Позитивная динамика роста ВВП (I кв. – 0,6%, II – 0,4%, III – 0,3%, IV – 0,2%) стала возможна благодаря устойчивому внутреннему спросу (возрос на 1,8% в 2002г.), преодолевшему негативное воздействие внешних факторов и обеспечившему прирост ВВП.

Первоначально, официальный прогноз был сделан правительством при подготовке бюджета на 2002г., когда за основу была принята гипотеза роста ВВП на 2,25%, однако в дальнейшем данный показатель подвергался корректировки в сторону уменьшения.

Тенденции экономического развития в 2002г. оказались во многом схожими с тенденциями пред.г. Сократился рост ВВП (1,2% в 2002г. против 1,8% в 2001г.), который в текущих ценах составил 1507 млрд.евро. Производственный спрос также сократился. Рост внутреннего спроса был обеспечен только за счет увеличения (как и в 2001г.) на 2,7% покупательной способности населения, доходы которого, возросли в результате 5% снижения подоходного налога. Благодаря стабильному росту доходов сохранялась относительно высокая норма сбережений населения (17% против 16,1% в 2001г.).

Замедление роста производства (0,1% в 2002г. в сравнении с 0,6% в 2001г.) и сокращение производственного спроса непосредственно сказались на снижении инвестиционной активности. Сократился рост инвестиций (-1,3% в 2002г.), направляемых на расширение производства. Сокращение промпроизводства и инвестиций повлекло за собой уменьшение запасов готовой продукции (-0,6% в 2002г.).

Что касается госбюджета, то его дефицит возрос в 2002г. до 46,1 млрд. евро или 3% ВВП. Это связано с тем, что доходы бюджета возросли на 1,3%, а расходы – на 4,5%. Правительство признало, что в 2003г. дефицит госбюджета страны превысит оговоренный Евросоюзом предел в 3% ВВП. По прогнозу ЕС дефицит бюджета Франции в 2003г. может составить 3,4% ВВП.

Уровень безработицы в 2002г. составил 9% активного населения. Спад в создании новых рабочих мест, начатый в пред.г., продолжился и в 2002г.: было создано только 50 тыс. новых рабочих мест против 230 тыс. в 2001г. и 580 тыс. в 2000г. Падение занятости связано с замедлением экономической активности в промышленности и недостаточностью эффекта от сокращения рабочего времени (переход на 35-часовую рабочую неделю). Сокращая рабочие часы с 39 до 35, правительство намеревалось вынудить компании нанимать большее число работников, однако, эта мера подверглась критике как неэффективная. Французский парламент принял законопроект, смягчающий положение о сокращенной рабочей неделе. Новый закон увеличивает число сверхурочных рабочих часов со 130 до 180 в год, вводит более гибкую систему определения минимальной зарплаты. Закон вступит в действие с июля 2004г.

С учетом важной роли минимальной гарантированной зарплаты, правительство пошло на ее повышение относительно инфляции. С 1 июля 2002г. она была повышена на 2,4% (1154,27 евро в месяц) при 39-часовой рабочей неделе или 6,83 евро в час.

Социальный климат оставался относительно спокойным, несмотря на большой общественный резонанс в связи с забастовками работников энергетического сектора, сотрудников почтовой службы, представителей системы общественного транспорта Парижа, государственной ж/д компании SNCF, авиакомпании Air France. Основной целью проводимых акций являлась защита государственного сектора экономики Франции, борьба за сохранение рабочих мест, а также различных льгот.